湖北省位于長江中游，洞庭湖以北，故名湖北，簡稱鄂。

湖北素有“千湖之省”之稱。境內(nèi)湖泊主要分布在江漢平原上?，F(xiàn)有湖泊755個，湖泊水面面積合計2706.851平方千米。100平方千米以上的湖泊有洪湖、長湖、梁子湖、斧頭湖。

歷史：

湖北地處長江中游，位居華中腹地，是中華民族燦爛文化的重要發(fā)祥地之一。在湖北鄖縣等地考古發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古時代鄖陽人、長陽人的化石表明，早在七八十萬年前，我們的祖先就在這塊土上辛勤勞作，繁衍生息，創(chuàng)造了光輝燦爛的歷史文化。

湖北早期文化的代表是江漢地區(qū)的屈家?guī)X文化遺址，這里出土大量新石器時代的石器和陶器，其中的蛋殼彩陶、壺形器和帶谷殼的紅燒土具有很高的研究價值，反映出當(dāng)時農(nóng)耕、水利、漁獵、手工業(yè)、紡織業(yè)已經(jīng)發(fā)展到相當(dāng)?shù)某潭?，是楚文化發(fā)展的源頭。

夏王朝時期，夏文化的影響已經(jīng)到達長江之濱，至商朝，湖北已納入其版圖。武漢市北盤龍城商代中期城址的發(fā)掘和省內(nèi)許多地區(qū)商代銅器的出土，說明商代勢力已經(jīng)遠(yuǎn)播到湖北漢水流域和長江南北。

西周時期，湖北境內(nèi)出現(xiàn)楚國為代表的諸多小國，這些小國后均被楚國所吞滅。東周時期，楚國以荊楚為基礎(chǔ)逐漸壯大起來。

春秋戰(zhàn)國時期，楚國國力進一步強盛，勢力所及，東達吳越、齊魯之境，北至陳衛(wèi)鄭宋等中原腹地，南達湖南，橫跨江淮，形成霸業(yè)，威服華夏。楚國社會經(jīng)濟大步發(fā)展，銅器生產(chǎn)達到登峰造極的地步，鐵器生產(chǎn)得到改善和推廣，絲織、刺繡、髹漆、采礦、水陸交通、城市建設(shè)、商品交易等各行各業(yè)欣欣向榮。

精神文化方面的成就更是異常突出，從哲學(xué)到文學(xué)，產(chǎn)生了老子、莊子、屈原，歷經(jīng)800年，政治、經(jīng)濟、文化都達到了一個鼎盛時期，創(chuàng)造了輝煌燦爛的楚文化，對中華民族的文化發(fā)展作出了重大貢獻。

代表文化：

1.屈家?guī)X文化
屈家?guī)X文化時期是長江中游新石器時代最為興盛和輝煌的時代，實現(xiàn)了長江中游史前文化的空前統(tǒng)一和繁榮，開啟了長江中游地區(qū)的早期文明，其年代約為前3300—前2600年，因1955—1957年發(fā)現(xiàn)于湖北省京山市屈家?guī)X遺址而得名。

屈家?guī)X文化的彩繪藝術(shù)和造型藝術(shù)，既是楚文化中漆木器燦爛多彩的源頭，也是楚文化彩繪和造型藝術(shù)高度發(fā)展的基礎(chǔ)。

2.楚文化
楚文化是中國春秋時期南方諸侯國楚國的物質(zhì)文化和精神文化的總稱，是漢文明的重要組成部分。楚國先民最初生活在黃河流域的中原地區(qū)，南遷后給楚地帶來了華夏文明的先進因素，并以中原商周文明特別是姬周文明為基礎(chǔ)向前發(fā)展楚文化。現(xiàn)今湖北省大部、河南西南部為早期楚文化的中心地區(qū)。

民間藝術(shù)：

1.雜技
武漢雜技廳于1992年建成，是中國第一座可供進行國際雜技、馬戲表演的觀演建筑，也是亞洲最大的雜技廳，在此舉辦的中國武漢國際雜技藝術(shù)節(jié)是全球三大國際雜技節(jié)之一，被文化部列為中國“七大對外文化交流項目”之一。

2.漢繡
最早可以追溯到春秋戰(zhàn)國，以楚繡為基礎(chǔ)，融匯南北諸家繡法之長，糅合出了富有鮮明地方特色的新繡法。1910年和1915年，漢繡制品在南洋賽會和巴拿馬國際博覽會上獲得金獎。國務(wù)院公布第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，漢繡名列其中。2013年，湖北省第一家民辦漢繡博物館——武漢漢繡博物館在漢陽江欣苑社區(qū)掛牌成立。

風(fēng)俗習(xí)慣：

湖北人以稻米為主食，在楚紀(jì)南城內(nèi)，發(fā)現(xiàn)五外有火燒過的稻米遺跡，最大的一處長約3.5米，寬約1.5米，厚約5—8厘米。楚人的基本副食品有魚類、肉類和蔬菜類。楚國的水果種植也很普及。古有“江浦之橘，云夢之柚”的說法。

楚菜是中國傳統(tǒng)菜系之一。楚菜以烹制淡水魚鮮技藝見長，以“味”為本，講求鮮、嫩、柔、滑、爽，自成體系，被列為全國十大菜系之一。