一直以來，使用英語或者其他羅曼語系、日耳曼語系語言的計算機用戶在字體方面選擇多多，而使用中文、印地語或希伯來語的用戶就享受不到這樣的待遇。但是現(xiàn)在，情況開始改變。

    某些“小語種”字體已面世很長時間，比如微軟Window s2000就支持泰文、格魯吉亞文和越南文。但直到不久前，這些字體還必須安裝到電腦或者手機的操作系統(tǒng)內(nèi)。設(shè)計師或開發(fā)人員沒有系統(tǒng)外的字體可用，而內(nèi)置的字體設(shè)計往往相當(dāng)乏味。

    現(xiàn)在，因為網(wǎng)絡(luò)字體(web fonts)的出現(xiàn)，形勢為之一變。網(wǎng)絡(luò)字體就像音樂的流媒體服務(wù)，直接通過網(wǎng)絡(luò)傳輸，瀏覽器會自動搭載，無須把字體裝入系統(tǒng)。英國雷丁大學(xué)教授格里·利奧尼達說，網(wǎng)絡(luò)字體讓設(shè)計師可以隨時在頁面上添加新的字體，甚至對已有字體進行精妙的微調(diào)，非常好用。

    對非拉丁語系用戶而言，這一變化幾乎是革命性的，對他們來說，之前母語的電腦字體要么不存在，要么設(shè)計很差。受益于更快的網(wǎng)絡(luò)連接、更好的瀏覽器和更強大的網(wǎng)絡(luò)開發(fā)工具，西方國家的網(wǎng)頁設(shè)計一直在穩(wěn)步提高，但在發(fā)展中國家，情況一直不樂觀。中國的網(wǎng)頁常常就是密密麻麻的文字墻，埃及最大日報Al-Ahram的網(wǎng)站看上去像是1996年設(shè)計的，印度古吉拉特邦的官網(wǎng)同樣如此。但隨著經(jīng)濟的發(fā)展，這些國家的網(wǎng)絡(luò)用戶在增加，需求也在提升。

    國際企業(yè)和組織看到了這種趨勢，并積極采取行動?！懊绹簟辈ㄋ拐Z網(wǎng)站使用了羅塞塔公司設(shè)計的字體，Google和Adobe發(fā)布了他們耗時兩年半開發(fā)的泛亞字體庫，涵蓋中文、日文和韓文。Google公司的N oto計劃目標(biāo)是為地球上每種文字設(shè)計出字體庫。“我們希望支持所有語言和文字，并讓它們之間盡量協(xié)調(diào)一致，盡量美觀。”Google軟件工程師Jungshik Shin說。

    字庫整體化可以提高信息傳播的效率。此外，假如你訪問用中文、印地語或者希伯來語設(shè)計的網(wǎng)站，會發(fā)現(xiàn)它們在數(shù)字和通用縮寫詞方面是沿用英語字庫，有時跟網(wǎng)站本身的字體完全不搭。這影響到整體觀感，甚至是流量。羅塞塔公司設(shè)計了多語言字體庫，同時支持拉丁文、斯拉夫文、希臘文、梵文和古吉拉特語；印度Type Foundry公司的Akhand字體也同時支持孟加拉語、梵文、馬拉雅拉姆語和泰米爾語。

    事實上，字體的全球化只是表象，它深刻表明了網(wǎng)絡(luò)的全球化。套用中文的說法，多語種網(wǎng)站已是“司空見慣”。