蔡京（1047年2月14日－1126年8月11日），字元長，北宋宰相、書法家，興化軍仙游縣慈孝里赤嶺（福建省莆田市仙游縣楓亭鎮(zhèn)東宅村）人。先后四次任宰相，任期達17年，四起四落堪稱古今第一人。

熙寧三年進士及第，先為地方官，后任中書舍人，改龍圖閣待制、知開封府。崇寧元年（1102），為右仆射兼門下侍郎（右相），后又官至太師。興花石綱之役；改鹽法和茶法，鑄當十大錢。北宋末，太學生陳東上書，稱蔡京為“六賊之首”。宋欽宗即位后，蔡京被貶嶺南，途中死于潭州（湖南長沙）。

北宋有“蘇、黃、米、蔡”四大書法家，有少數(shù)人認為“蔡”原指蔡京，后世以其“人品奸惡”，遂改為蔡襄。蔡京工書法，初與弟弟蔡卞學蔡襄書法，中進士官授錢塘縣尉時因神宗喜愛徐浩書法，當時士大夫紛紛學之，蔡京也與被貶在錢塘的蘇軾一同學習徐浩書法，后學沈傳師、歐陽詢，又改學“二王”，博采諸家眾長，自成一體。其書筆法姿媚，字勢豪健，痛快沉著，獨具風格，為海內(nèi)所崇尚。

蔡京的書法藝術有姿媚豪健、痛快沉著的特點，能體現(xiàn)宋代“尚意”的書法美學情趣。因而在當時已享有盛譽，朝野上庶學其書者甚多。元陶家儀《書史會要》曾引當時評論者的話說；“其字嚴而不拘，逸而不外規(guī)矩，正書如冠劍大人，議于廟堂之上；行書如貴胄公子，意氣赫奕，光彩射人；大字冠絕占今，鮮有儔匹?！鄙跄芊从巢叹┊敃r在書法藝術上的地位。當時的人們談到他的書法時，使用的詞匯經(jīng)常是“冠絕一時”、“無人出其右者”， 就連狂傲的米芾都曾經(jīng)表示，自己的書法不如蔡京。據(jù)說，有一次蔡京與米芾聊天，蔡京問米芾：“當今書法什么人最好？”米芾回答說：“從唐朝晚期的柳公權之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了?！辈叹﹩枺骸捌浯文兀俊泵总勒f：“當然是我。”存世書跡有《草堂詩題記》《節(jié)夫帖》《宮使帖》等。

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